amsterdam - Het kan tot drie jaar duren voordat Iran in staat zal zijn een kernwapen te produceren. Dat heeft de Amerikaanse ministerie van Defensie Robert Gates vrijdag gezegd in Brussel.

Volgens Gates heeft de wereld nog gelegenheid om Teheran onder druk te zetten. Op de vraag hoe lang de Verenigde Staten en hun bondgenoten bereid zijn te wachten totdat Iran zich iets aantrekt van VN-sancties, antwoordde Gates: ‘Ik denk dat iedereen het erover eens is dat wij en de Israëliërs meer tijd hebben.’

Kernkop

Gates zei dat de door velen gedeelde veronderstelling dat het ten minste twee jaar duurt voordat de Iraniërs beschikken over een kernwapen, niet helemaal overeenkomt met de Amerikaanse inschatting. ‘Ik zou zeggen dat de schattingen van inlichtingendiensten uiteenlopen van een tot drie jaar’. En ook als Teheran eenmaal het materiaal heeft om een kernbom te maken, blijft het de vraag of het een wapensysteem heeft waarmee een kernkop over grote afstand kan worden afgeschoten.

De Amerikaanse bewindsman toonde zich ongelukkig met de houding van Turkije, dat zich deze week in de VN-Veiligheidsraad uitsprak tegen nieuwe strafmaatregelen tegen Iran. Na een NAVO-bijeenkomst in Brussel noemde hij Turkije een belangrijke bondgenoot. ‘Ik was teleurgesteld in Turkije door zijn standpunt over Iraanse sancties. Maar Turkije is een oude bondgenoot van de VS en andere NAVO-leden. Bondgenoten zijn het niet altijd eens.’

Turkije en Brazilië stemden woensdag tegen de VN-resolutie waarin nieuwe strafmaatregelen tegen Teheran waren vastgelegd. Libanon onthield zich. De resolutie werd met 12 van de 15 stemmen aangenomen.

Sancties

De luchtdoelraketten die Rusland aan Iran heeft verkocht, kunnen toch niet worden geleverd omdat ze vallen onder de nieuwe sancties, zo liet het Kremlin gisteren weten. Een dag eerder was gezegd dat de S-300 raketten niet onder het embargo vielen.

Rusland onderhoudt nauwe banden met Teheran en bouwt Irans eerste kernreactor. Samen met China heeft Moskou zich ingespannen om de VN-sancties tegen Iran te verzachten. Maar in het Kremlin is de irritatie over de geheimzinnigheid rond de Iraanse nucleaire bezigheden toegenomen.